看看，现在谁是非理性的
莫莉·齐格勒·海明威
2008.9.19.
“你不能只在一周中的六天里作一个理性的人，穿上西装，作出理性的决定，并去上班工作，而在一个星期中的一天，到一栋建筑去，想你正在喝2000年前的上帝之血”，喜剧演员和无神论者比尔·马赫在今年早些时候的电视系列剧《柯南·欧布莱恩深夜秀》中这样说。
上周《周末夜现场》本季首播，在家受教育的家庭被描绘成剪成古板发型、恐惧生物科学的原教旨主义者。演员马特·戴蒙最近提交一封明显是伪造的电子邮件来诋毁莎拉·佩林，声称她认为，恐龙是撒殚的蜥蜴。据一些著名的无神论者如理查德·道金斯声称，传统的宗教信仰是“危险的非理性”。从好莱坞到科学院，无信仰者确信：拒绝传统的宗教信仰将导致产生一群更聪明，更有科学素养和更加文明的大众。
现实情况是，新一波无神论运动，抵制宗教，将不会产生一群富有智慧的，不轻信的，开明的新人。远非如此：它实际上可能会激起新一层次的大众迷信。这不是一个出于信仰的结论——这是经验数据告诉我们的。
贝勒大学昨天发表的一个新的综合研究《什么是美国人真相信的》表明，传统的基督教信仰大大减抑一切从手相的效验到占星术的应用这类迷信。这也显示了非宗教信徒和自由派的新教教派成员，远远不能抗拒迷信，往往比福音派基督徒更容易相信超自然和伪科学。
盖洛普民调组织应贝勒宗教研究所的要约，通过询问成年人的一系列问题来衡量美国人的轻信。梦境是否预兆的未来？先进的古代文明，如亚特兰蒂斯是否存在？是否有闹鬼的地方？是否有可能与死者通灵？大脚野人和尼斯湖水怪是否有一天会被科学证实？
把这些问题的答卷统计起来就产生了一个对奇异和超自然事物信仰的指标。从来没有进堂礼拜的人中，有31％的人表示了对这类超自然事物强烈的信念，在每周进堂礼拜的超过一次的人中，只有8％的人相信这些东西。
即使在基督徒中，也不尽相同。在参议员巴拉克·奥巴马曾属的教派“三一联合基督教会”中有36%的人表示了对这类超自然事物强烈的信念。在莎拉·佩林曾属的神召会中只有14%的人相信。事实上，越是传统的，福音派的人，在回答中相信（例如，与死人通灵的可能性这类事情）的可能性越小，。
这不是一个新的发现。在1983年出版的《一个哲学掮客的诸多为什么》一书中，怀疑论者和科普作家马丁·加德纳指出：在受过良好教育的人中，相信伪科学、邪教和迷信者增加的一个原因，就是拒斥传统宗教信仰。他引用的1980年发表在杂志《怀疑调查》上的研究成果显示，非宗教的大学生是迄今最有可能接受超自然的信仰，而重生的基督徒大学生是最不容易。
保守教派有着逐渐增加的进堂比率和逐渐增多的教会成员，保守教派对超自然的信仰有一个强大抵制的效果，令人惊讶的是，高等教育却没有这样的影响。 两年前，两位教授发表在杂志《怀疑调查》另一项研究中显示，虽然在参加调查的大学新生中只有不到四分之一的人表示一般程度地相信这种迷信，如鬼魂、通灵治疗、鬼屋、着魔、透视力和巫婆，但在高年级大学生中，这个数字上升到31％，在研究生中高达34％。
我们甚至不能指望自我标榜无神论者是严格理性主义者。据Pew论坛6月发表的关于宗教和公共生活的极其重要的《美国宗教景观概览》，有21％的自封的无神论者相信个人的神灵或人类无法掌控的力量。百分之十的无神论者至少每周祈祷一次，并且有12％的人相信天堂。
10月3日，在首播的记录片《信仰》中马赫先生攻击宗教信仰。他先告诉观众：“明摆着的事实是：为了人活，宗教必须死” 。然后他与哈西德派经师，为耶稣的犹太人教派、穆斯林、一夫多妻者、撒殚教徒、神创论者、甚至雷尔——雷尔教的先知进行访谈。
原来，这个深夜节目的滑稽演员自己根本不是理性的圣像。事实上，他是一个热诚的伪科学倡导者。在上《柯南·欧布莱恩深夜秀》节目的前一天晚上，马赫告诉大卫·莱特曼——一个五位心脏搭桥的幸存者停止服用医生为他开的药。他自豪地宣称，他不接受西医。2005年在他的HBO show节目中，马赫先生说：“我不相信疫苗接种……。另一种理论，我们依照的路易·斯巴斯德（细菌）的理论，我认为是有缺陷的”。他告诉CNN的拉里·金，他将不会服用阿司匹林，因为他认为它是致命的，他甚至不认为沙克疫苗能根除小儿麻痹症。
马赫先生这一类敌对信仰者要铭记：切斯特顿作品中的布朗神父在形容所有的无神论者，世俗主义者，人文主义和理性主义很容易受到迷信影响时断言： “不信上帝的第一个后果是失去你的常识，不再能按事物本来的样子看它们”。

译自《华尔街日报》网络版
http://online.wsj.com/article/SB122178219865054585.html?mod=googlenews_wsj