本篇题旨：描写民长时代各支派的行动。

定居客纳罕，占领整个地区，这一历程是经过几代才完成的。我们认为“出谷”的事件是发生在公元前1250年，那么，占领客纳罕大概是由公元前1220年开始的，经过了一百余年，各支派都占领了各自的土地；但是十二支派还没有完全控制一切土地，直到达味时代，即公元前一千年左右，才完全统治了客纳罕地。

每一支派，或多多少，都是各自为政，他们没有政治上的统一，没有中央政府，但是有共同的盟约法律，也有共同的圣地，即安放约柜的地方（关于这些主题，在第八册将予讨论）。

十二支派都相信上主是他们的君王，凡国王为其他民族所作的，上主都为他们而作：他为他们作战，赐予他们法律。十二支派在宗教上实有真正的统一，但对其他事项，大多数都独立自主。

他们信仰的一致，不可避免的，必会导致他们作进一步统一的表现。盟约使他们与上主合而为一，但是也使他们彼此帮助，尤其在某一支派处于困难的时候。在民长时代（约于公元前1220年至1000年），我们见到某一地方的英雄领导某一支派战胜他们的仇敌，可是我们也见到有些英雄号召了几个支派，一起与他们的仇敌作战。十二支派在政治上达到统一的过程，就是这样开始的，首先出现在北方支派中。

第一节

题旨：描述北方支派如何占领和控制他们的疆土。

由进入客纳罕地直到达味王这一时期，是艰辛的开拓时期。选民不但应为他们的生存而作战，还应向外邦的农民学习何如耕种。因而我们发现了一些很残酷的风俗习惯，外教人的敬礼和迷信，甚至连在大英雄的生活中都有这些色彩，就不足为奇了。民长纪的作者记录好事，也就了坏事，只是要告诉读者，不要对这些英雄豪杰过于苛求，因为他们作了他们认为是最好的，并且那时还没有国王来领导他们（民21：25）。那些时日是艰苦的时日；选面陷于崇拜客纳罕邪神的敬礼，上主遂派遣仇敌来惩罚他们；他们向上主呼救，上主遂可怜他们，派遣英雄来战败仇敌。这种模式——罪恶、惩罚、向上主呼喊、上主派遣民长来拯救他们——便成了民长纪一书的结构形式。

从你现在要读的这段经文里，你将看到一位伟大的民长德波辣，和他的大将巴辣克，他们召集了北方各支派，一起去攻打客纳罕国王。这段经文以散文（4章），后以诗体（5章），来叙述所得的胜利。