有关安息年的法律相当古老。事实上，安息年的起源是出于外教人的风俗：即第七年，凡在田里生长的一切，人不可用，而要留为神用。天主的子民转变了外教人的意义；而使地休息，将所有的出产留为穷人享用。在早期，天主的子民多靠田地而生活，这条法律为大多数的人有关系；但到了晚期，社会上多数的人生活在城市内，他们的生计已不直接依靠农业，因此，安息年的法律使农民减收，而无损于技工和商人。农民往往因而被迫借贷度日，并为了还债，应作一些卑下的工作；这一切都是因了法律禁止他们在第七年做田地的工作。这条法律本来有其善意，却成了人民之间经济的不平衡。为补救这不幸的事，法律有了显著的更改。

上主，你为了保护人立了法律，为了大地能出产更丰盛的果实而让大地休息，同时也为了你的子民更好地与你接近，给他们立了安息年，上主，你为我们安排的样样都好，我们赞美感谢你，当主耶稣来到时，给我们带来了新法令，更新了一切，引导你的子民脱离奴隶的生活，而获得了真正的自由，上主，这一切都是你为我们所准备的，愿一切光荣都归于你，阿们！